業界解説｜ZAM（亜鉛 アルミ マグネシウム合金めっき鋼板）太陽光架台の「新たな鎧」

従来工法が抱える課題

これまで、溶融亜鉛めっき鋼はコスト、優れた強度、加工技術の成熟度を理由に、太陽光架台市場において主流の材料として広く採用されてきました。しかし、この工法には避けられない課題も存在します。亜鉛めっき層の表面には亜鉛だまりや膜厚のばらつきなどの製造上の問題が発生しやすく、品質の均一性に影響を及ぼすことがあります。太陽光発電所の建設地は、砂漠、干潟、高湿度地域、さらには工業地帯など、より腐食環境の厳しい場所へと広がっています。架台には風荷重や積雪荷重に耐えるだけでなく、塩害、酸性雨、長期間にわたる紫外線照射にも対応することが求められております。従来の溶融亜鉛めっき鋼は、こうした過酷な環境への対応が難しくなりつつあります。

新たな選択肢 ―― ZAM

ZAM（亜鉛 アルミニウム マグネシウム合金めっき鋼板）の登場が、この状況を一変させました。例えば、グレースソーラーが展開するZAM太陽光架台は、この新たなめっき技術を採用した製品です。これは単に「亜鉛にアルミニウムとマグネシウムを加えた」ものではなく、鋼材表面に亜鉛、アルミニウム、マグネシウム、微量のシリコンを含む合金めっき層を形成した高性能材料です。業界で公表されているデータによると、一部のZAM製品は中性塩水噴霧試験において9,000時間以上赤錆が発生せず、耐食性能は一般的な溶融亜鉛めっき鋼材の約10～20倍に達するとされています。

さらに驚くのは、ZAMの「自己修復能力」です。めっき層に含まれるマグネシウムイオンには優れた自己修復作用があり、切断や穴あけ加工によって露出した端面へ自発的に移動し、緻密な保護被膜を形成します。これにより赤錆の発生 拡大を抑制し、従来の溶融亜鉛めっき鋼材で課題とされていた切断面の腐食を効果的に防ぐことができます。ZAM鋼材は出荷時点ですでに高品質なめっき層を備えているため、後工程での表面処理が不要となり、製造工程の簡素化、生産効率の向上、防食性能の安定化にも貢献します。

見えない鎧

ZAMは、太陽光架台を支える新たな「鎧」として、その存在感を高めています。より軽量で、優れた耐食性を備え、さらに自己修復機能まで兼ね備えたZAMは、世界各地の太陽光発電プロジェクトでその性能が実証されつつあります。グレースソーラーのZAM架台も、多くのプロジェクトを通じて豊富な導入実績を積み重ねています。太陽光架台の競争は、「支えられるか」から「どれだけ長く支え続けられるか」へと変化しています。このレースにおいて、ZAMは現在、最も有力な選択肢の一つと言えるでしょう。